Theodor Herzl 2 Mayıs 1860´ta Macaristan da doğmuştur. Annesi ve babası Yahudidir.
1878 yılında Avusturya´ya göç etmiş olup, Viyana´da hukuk tahsili yapmıştır.
T. Herzl hem Yahudi geleneklerine sıkı sıkı bağlı hem de, Alman kültürüne hayrandır.
Yaşadığı dönemde Avrupa´da çok şiddetli Yahudi düşmanlığı hüküm sürüyordu. Çünkü Avrupalılar İsa Mesih´in çarmıha gerilerek öldürülmesinden, Yahudileri sorumlu tutuyorlardı. Bilhassa Viyana Yahudilere karşı en tutucu merkezlerden biriydi.
Baskınlara daha fazla dayanamayan T.H. Viyana´dan sonra Paris´e yerleşti. Burada Yahudi halkının meseleleriyle daha yakından ilgilenmeye başladı. Kafasında tek bir düşünce vardı. ?Artık Yahudi Devleti´nin kurulması zamanı gelmiştir.? Bunun için de o tarihten itibaren düşüncelerini yazmaya başladı. Bu düşünceler zamanla kurulacak olan İsrail Devleti´nin temel ilkelerini oluşturur.
T. Herzl, Yahudilerin ekonomik gücünün her kapıyı açacağına inanıyordu. İsrail Devletini kurmak için kafasında tasarladığı yer Filistin topraklarıydı. O zamanlarda Filistin toprakları Osmanlı Devleti´nin idaresindeydi.
Osmanlı Sultanı 2. Abdühamit´in karşısına çıkmak için İstanbul´a geldi. Osmanlı Sultanına şu teklifi yaptı: Sultan´ın Yahudilerin Filistin, topraklarına dönmesine müsaade etmesine, karşılık, Osmanlı Devleti´nin tüm borçları ödenecek ve dünyadaki tüm Yahudilerin iktisadi olanakları Osmanlı´nın emrine sunulacaktı.
Ancak, Herzl hiç beklemediği bir cevapla karşılaştı.
2. Abdülhamit şöyle der: ?Herzl, bu konuda bir adım daha atmamalıdır. Ülkenin bir taşını dahi satmam. Çünkü o benim malım değildir, halkımın malıdır. Onun hiçbir parçasını boşaltmam. Yahudiler ancak, Osmanlı parçalanırsa Filistin topraklarını alabilirler. Canlı beden üzerinde ameliyat yaptırmayız.?
Aldığı bu cevap karşısında şaşkına dönen Theodor Herzl Sultan´ın huzurundan çıkarken 2. Abdulhamit, Başkatip Tahsin Paşa´ya dönerek, ?Göreceksin, beni bu adam devirecek, eğer o devirmezse beni kimse deviremez!,, demiştir.
Sonuçta Selanikli Yahudi dönmeleriyle birlikte Masonlar 2. Abdülhamit´in tahttan indirilmesinde çok önemli rol oynarlar.